撒姆爾紀事

約翰‧衛斯理的貢獻不在於創立新宗派，更不在於他的神學理念，而是他激發了一個時代對神敬虔的心，以及活潑﹑更新的生命，從而改變那個時代的社會景況。

衛斯理的深具領袖魅力，我們可用三個英文字來描述他的生活特色。第一個字是Pietism（敬虔），第二個字是Social Concern（社會關懷），第三個字是Mission（宣教）。

約翰‧衛斯理最常用來勉勵同工的一句話是﹕「救人靈魂，是你最根本也是最重要的工作。」

他的生活始終簡樸，他的另一句名言是﹕「盡你所能賺錢，盡你所能節省，盡你所能奉獻」（gain all you can﹔save all you can﹔give all you can）。  

「循道主義」（或稱「循理運動」，Methodism）即英國的信仰大復興，其主角就是著名的約翰‧衛斯理（John Wesley）。

扭轉世界的價值觀
　在大復興之前，英國社會的情形極令人擔憂。上層社會普遍崇尚「自然神論」（又稱為「理神論」，Deism），受牛頓機械式宇宙論的影響，認為上帝是宇宙的第一因。上帝在創世的時候，推動了宇宙，使其中的子粒開始移動﹑運轉。今天宇宙一切的動態，都可以藉著因果關係，推到當初創世時上帝第一下的推動，所以自然神論是用力學與因果關係來證明上帝的存在。

　十八世紀時，崇尚自然神論的科學家﹑知識份子並不接受神蹟。因為，若這個宇宙﹑自然界還需要神蹟的話，那麼就證明上帝的創造不夠高明，需要神蹟來補救。

　至於，英國下層社會的人，多半是文盲，娛樂低俗﹑醉酒的風氣盛行。而工業革命帶來了嚴重的社會問題﹕有童工﹑女工的問題，社會貧富懸殊。立法﹑行政權操之於貴族的手中，平民無權過問。神職人員徒有很多特權，但無法改善社會的道德。約翰‧衛斯理就是在此狀況下，開始了英國社會的大扭轉。

衛斯理生平
　約翰‧衛斯理的父親是聖公會的牧師，母親是堅強能幹的女子，一共生了十九個孩子，卻只有十一個孩子活下來，約翰‧衛斯理排行十五，弟弟查理排行十八。由於小孩子多，牧師的家庭生活清苦。然而，約翰與查理都品學兼優，都先後進入了牛津就學。在研究所時，約翰‧衛斯理曾經休學一段時間，回到故鄉幫助父親牧會，也被按牧，接受祭司職。

　一七二九年，約翰‧衛斯理重返牛津大學研究所，做學生的導師，他和這些學生組成一個讀書會社，一起讀書﹑事奉﹑社會服務，到監獄去佈道，這一群年輕的學生禱告﹑讀經有一套方式（method），他們凡事循規蹈矩，不苟言笑，所以被稱為循理會（Methodist）。

　一七三五年懷特腓德（George Whitefield）加入這個會社，他具有明顯的講道恩賜﹑個人魅力，成為約翰衛斯理的得力同工。

衛斯理的重生
　一七三五年左右，衛斯理兄弟在赴美國的船上，邂逅莫拉維弟兄會的人，在船上遇驚濤駭浪的時候，約翰‧衛斯理看到莫拉維弟兄會的人照常工作﹑照常敬拜﹑視死如歸，印象深刻。弟兄會的人曾問約翰‧衛斯理﹕你認識耶穌基督嗎﹖耶穌是不是你個人的救主﹖雖是一個很平常的問題，可是對約翰卻是當頭一棒，因為在牧師家庭長大的他，雖已按牧，可是從來沒有人問過他這個問題。衛斯理於是反覆思想此問題。

　在美國的那幾年，約翰‧衛斯理很不適應美國那種粗野的作風，內心很沮喪。一七三八年他回到英國，內心的沮喪持續。有一天，他經過一間教堂，裡面正在聚會，他被吸引就走進去，剛好講員正在讀馬丁路德羅馬書註釋的序言，衛斯理回憶說﹕「突然心中感到異常的溫暖，有得救的確據。」正是類似馬丁路德瞬間飛進樂園的經歷。馬丁路德是在獲得神學博士，並在神學院教書一段時間後，才重生得救。衛斯理也是當了好幾年的牧師，從事多次的佈道﹑社會服務後，才真正重生。兩個人都是教會歷史中比較特別的異數。

與同工的衝突
　一七三九年，衛斯理開始在英國西南部的布理斯托（Bristol）進行露天式的佈道，衛斯理運動正式展開。最初針對的是煤礦工人。其實露天式的佈道對衛斯理這麼注重禮儀的人，是一個很大的掙扎，但是懷特腓德認為如果福音要深入民間，他們必須走出教堂，親近群眾。

約翰衛斯理與懷特腓德的衝突
　循理運動的兩位領袖，約翰‧衛斯理跟懷特腓德，兩人之間後來出現一些摩擦，主要是神學理念的衝突。約翰‧衛斯理走的是亞米念﹑墨蘭頓的路徑，強調人的責任﹔而懷特腓德是走改革宗絕對預定論的神學路線，所以兩個人在事奉上，開始有些張力。

　衛斯理比較靈恩，他每次講完道，會帶會眾追求聖靈充滿﹔但是懷特腓德總是順其自然，讓聖靈自己作工。兩個人講道的恩賜都很明顯，兩個人每次講完道都有很多人信主。衛斯理帶領會眾追求聖靈充滿時，會眾常有異常的反應，有人身體震動，大聲喊叫，如癡如醉…，學者分析﹕那是因為聖靈正在強烈地作工，也有人說﹕那時撒旦也在厲害地阻擋人心歸向神。

衛斯理傳道生涯特色
　衛斯理的深具領袖魅力，我們可用三個英文字來描述他的生活特色。第一個字是Pietism（敬虔），第二個字是Social Concern（社會關懷），第三個字是Mission（宣教）。

搶救靈魂的迫切性
　約翰‧衛斯理有句名言﹕「全世界都是我的教區」，亦即，全世界都是他傳福音的對象，不限於他的教區。他的佈道足跡，遍及英倫三島，四十年中，他走了廿 五萬英里 ，講道四萬次，衛斯理宛如當年的施洗約翰，勇敢地指責社會的罪惡，他號召全國上下痛切的悔改。約翰‧衛斯理最常用來勉勵同工的一句話是﹕「救人靈魂，是你最根本也是最重要的工作。」

　當時，英國的交通情況落後，他經常騎馬到處旅行，有風雪的威脅，有河川荒野的險阻，他的日記常記載他在各地佈道時，如何被暴徒攻擊。但他總是生活嚴謹規律，禱告﹑讀經﹑寫書﹑講道﹑會晤教會領袖等等，數十年如一日。

　約翰‧衛斯理生平的大小著作有兩百卅多種，涉獵範圍廣闊，包括歷史﹑聖經語言字典﹑醫藥手冊等，為他帶來可觀的版稅，然而他的生活始終簡樸，他的另一句名言是﹕「盡你所能賺錢，盡你所能節省，盡你所能奉獻」（gain all you can﹔save all you can﹔give all you can）。

活潑﹑更新的生命：衛斯理的社會關懷與影響
　衛斯理致力於濟貧﹑扶助孤寡，推行義務教育，籌設老人院，為貧窮的老百姓設習藝所，教授他們謀生的技能。衛斯理的循理會，曾經帶領一位販賣奴隸的船長約翰‧牛頓（John Newton，膾炙人口的聖詩《奇異恩典》的作者）信主。約翰‧牛頓後來加入了反對買賣奴隸的行列。約翰‧牛頓曾輔導當時英國國會議員威伯福斯（William Wilberforce），此位議員與他的七位基督徒朋友，結合各人的專業，致力於奴隸制度的廢除，以及社會﹑法律﹑教育的種種改革，包括監獄的改進…等等，他們和平的改變了英國社會，使英國避免走上法國那種暴力流血的革命，所以教會的信仰復興也連帶影響社會的改良。（見張文亮，《兄弟相愛撼山河》，校園）。

　嚴格說來，約翰‧衛斯理的貢獻不在於創立新宗派，更不在於他的神學理念，而是他激發了一個時代對神敬虔的心，以及活潑﹑更新的生命，從而改變那個時代的社會景況。（作者為中華福音神學院老師）

  文章出自 : 基督教論壇報 http://ct.org.tw/index2.asp?iContNo=39951&mbrseq=